蕎麦屋というと、純和風の落ちついた店構えで、天ぷら蕎麦や鴨せいろなどの定番メニューとこだわりのお酒と肴が味わえる場所といったイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。このスタイルも多くの方達に愛されていますが、最近、従来スタイルとは少し違った新しいタイプの蕎麦屋が登場してきています。
店の造りは、従来の蕎麦屋のイメージを打破する、コンクリートや金属、ガラスなどを生かしたモダンな外観や内装で、一見しただけでは蕎麦屋とは見えない、とてもオシャレでスタイリッシュなものになっています。
メニューについても、ラーメンのつけ麺を連想させるボリュームある「つけ蕎麦」を提供するお店もあり、ランチをがっつり食べたい若いサラリーマンにとても人気となっています。その他、旬野菜をふんだんに使ったヘルシーな女性向けの蕎麦メニューや、子供も喜びそうな蕎麦コロッケや蕎麦スイーツなど、固定観念にとらわれないバラエティに富んだメニューを提供するお店も登場してきました。
一面ガラス張りでシティホテルのガーデンラウンジのような店や、コンクリート打ちっぱなしの外観にスタイリッシュな黒を基調とした内装の店、またゆっくりとくつろげそうな郊外の一軒家ふうの店など、今までの「町のお蕎麦屋さん」とは明らかに違う店舗が個性豊かにいろいろ誕生しています。店名も「蕎麦」ではなく「SOBA」と表記したり、「そばカフェ」「そばダイニング」と称したり、BGMにはジャズが流れていたり、今までの蕎麦屋との違いは歴然としています。と同時に、昔ながらの「打ち場」(蕎麦を打つスペース)をちゃんと設けるなど、本格的な手打ち蕎麦を提供することを大切にしている店でもあることが多いのです。伝統と斬新さがうまくマッチして、女子会やデートにも使えるお店、それが新感覚の蕎麦屋です。
■ラーメン好きもはまる！？新感覚メニュー「つけ蕎麦」ラーメンの「つけ麺」に似た「つけ蕎麦」で人気の新感覚蕎麦屋があります。以前から蕎麦屋のメニューにあった「鴨せいろ」に似た、つけ汁に麺を入れて食べるスタイルですが、濃い目のつゆにラー油やゴマ油が加わって、たっぷりの肉やネギや海苔、半熟卵がのっていたりして、その姿はまさにラーメン。蕎麦だしつゆは出汁がしっかり効いており、ラーメン感覚の蕎麦です。…