始皇帝の夢から2200年、地球人は老化物質を見つめる
G?JOEⅡはかく語りき
『方士』。それは不老不死の秘術を会得した人物である。中国初となる皇帝、『始皇帝』が君臨したとされる年は、紀元前246年。あの当時、始皇帝は自分の死期が近づくにつれ、『不老不死』の伝説を殊更信じるようになり、ありったけの資金を費やしその秘術の開発や探索に当たった。しかし当然、『方士』は口から出任せの詐欺師ばかりだったとか。
あれから2200年超が経ちまして、現代21世紀の地球人なのであります。この度、大阪大学の小室一成教授らの研究グループが発表した研究結果によりますと、『老化を促進する物質の特定』に成功したそうです。
研究を共同で行ったのは、上記大阪大学他、千葉大学、北海道大学、英米の大学など。論文は米科学誌セルに掲載されています。老化物質「C1q」はたんぱく質の一種で、「Wntシグナル」と呼ばれる現象を活性化させていたそうです。この現象が活性化するほど、『老化』に関わる諸症状が生じるとのことです。歳を取るほど、このC1qたんぱく質は増加傾向にあります。
この現象シグナルの活性化が抑制出来れば、老化に伴って発症する心不全や動脈硬化などを阻止することが出来ます。そしてまた、治療にも役立つことが来たいされています。ただしこのシグナルは人体維持に必要不可欠とのことで、完全に止めるのではなく、適度に抑制する必要があるそうです。
細胞レベルの再生医療技術がみるみる発達する一方で、老化物質の特定にも漕ぎ着けた、地球人たち。老化をさせず、細胞を再生させ、みずみずしい肉体を保つことが出来るかもしれない、近未来。そんなバイオテクノロジーな時代の寵児たちは、果たして、どのような生活、どのような文化、どのような価値観を思い描くものでしょうかね……？
【記事：G?JOEⅡ】
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